阿斯蒂蒙斯開始老老實實地給所羅門王建殿,沒有了漂亮的以色列的姑娘來給他打氣，他的建造的旅程顯得單調且無趣。但阿斯蒂蒙斯反倒是更為專註起來，因為他已經又繪制出了一個當日裏見過的那種覆雜而神秘的圓形的陣儀。

那位王是想要做什麽？他想要耶路撒冷成為他永恒的城嗎？他為何敢於在耶和華的神殿中做這種的布置？是阿加雷斯他們將神星隕的事告知了他嗎？拜蒙又與他有何關聯？能讓魔神一位兩位地為其服務，甚至是跪倒在他身前,他又是憑借著什麽？

阿斯蒂蒙斯眼中流露出瘋狂,他喜歡見到一切未定的事物，他想要看到某種磅礴的東西在隱藏了不知幾許的歲月後,在爆發開的那一天散發出無與倫比的光彩……那位王許諾了他自由,這讓阿斯蒂蒙斯連先前的抵觸都消失不見,他開始期待著某些東西，並為此心情雀躍起來。

陸千秋在將軍隊每一位都配備好武器後,也沒有忘記他之前所建造起來的商隊。這個時候,這支已然成熟的隊伍已經從沿著尼羅河的方位,去往了美索不達米亞平原，並在這其中建立起了一條固定的龐大的商業的通道。而其中的先鋒者,更是有要往外更深入探尋的意圖。

這大概也是一些國家漸漸地對以色列覬覦起來的原因。他們與其說是看中了以色列這個國家,還不如說是看中了這條蘊含了許多利益的商路。

商隊給以色列這個國家帶來了龐大的物資,所以,盡管陸千秋沒有給他們勾勒出劃時代的規劃,這些古代的居民們，也感覺到了財富的日漸累積。

與還在觀望中的推羅相比,其實真正已經實施了行動的,是更下方的埃及。它開始控制起一些特殊的重要物品的價格與數量,想要從這裏打擊以色列的經濟。這種雛形的貿易戰爭,根本就沒法對陸千秋造成丁點的傷害，相反，他反手打回去的“傾銷”的舉措,將那個國家弄了個措手不及，連法老也不得不親自發出消息，圍捕了一群人，才將那種動蕩給壓了下去。

這件事，讓一些人更為忌憚起陸千秋來，他智慧的威名開始散播了出去。

但智慧需要武力來維護，財富需要武器來守衛。如果沒有保護自己的力量，那麽越是富美的東西，就越是會引來貪婪的豺狼。這一點，在哪個世界都是通用的道理。

同年的冬月末，一支軍隊沿著穿過了地中海，翻越了幾座高高的山峰而來，他們身上穿著厚重的盔甲，雪花覆蓋在他們的頭上與肩上，將之染上了一分極為凜冽的肅殺的氣息。

一只覓食的鳥從枯丫上飛起，沈重的積雪摔落到地面上，吸引了領頭人警戒的目光。他擡起手，被凍得發紅的手指豎起，身後敏捷的士兵就一起停下了腳步。

馬兒在寂靜的雪地中刨著蹄子，鼻孔中呼出白色的武器。見到只是鳥雀，首領放下了右手。對著身後的侍官問道：“還有多久到達城市？”

那侍官是從更遠處西方過來的向導，因為熟悉地形，而被這一支的軍隊給征用了。他小心翼翼地回答道：“我們已經渡過了哈蘭與卡赫美什，現在我們正在托魯斯山脈的山腳下，我們應該是走偏了，或許我們應該轉過頭去，向著南方行軍，等到了大馬士革，才算是打通了去往埃及的路。”

軍隊首領的甩了下鞭子，細長的影子打在雪地上，發出“啪”的鞭笞的聲音，讓向導恐懼地縮了下身子。

“那就改頭，”首領大聲道：“奉巴爾大神的旨意，他要讓埃及的阿蒙神知曉冒犯他領地的後果！地下的他的領土在進行著戰爭，地上的受他眷顧的大地也一樣要興起血色的戰火。因這是他的信奉者該做的，是取悅他的最好的途徑！”

他身後的士兵一起將武器高舉而起，他們口中呼喊著奇異的口號，整支隊伍頓時披上了一層兇蠻的野性的色彩，他們每個人眼中都燃燒著火焰，那是殘忍與血腥混合的殺氣，是掠奪了同類後產生的渾濁的瘋狂。

而就在這支軍隊越過了山嶺五個月後，許多的城市就燃起了熊熊的戰火。這群亞述人仿佛是生來就帶著兇猛殘暴的血脈，他們手中持著矛戈與斧頭，他們騎在戰馬上，將敵人割下頭顱，拖曳著敵人的屍體狂笑；他們將敵人的皮剝下來，塗在城墻上；將活人砌在墻裏，割去他們的五官，用木樁釘起來。

他們將之視為榮耀，並讓自己這邊的史官記錄下來。他們洗劫著自己見到的一切，哪怕搜刮過後，也要將剩下的房子點燃，他們比地獄下的某些魔鬼都要來的可怕，讓聽聞的人，都兩腿戰戰，恨不得立時逃走。

他們從東方席卷而來，一路上根本就沒有多少能夠阻擋住他們的人。他們的名聲飛快地傳播開來，有人說他們得到了來自地獄的力量，所以才能戰無不勝，而這就更加深了人們的恐懼，陸千秋還沒有做出什麽決策，就有來自於其他國家的信件飛快地被傳遞過來。

又是一日，以色列的君臣們的聚會被定在了一處露天的圓臺上。這裏有白色的纏繞著綠蔓的柱子，精巧的石砌的石桌，穿著曼妙的侍女托舉著一盤盤的玲瓏的糕點，為每一個桌子送去食物與奶酒。陽光溫暖地播灑下來，將這片綠意蔥蔥的花園照射得如詩美妙。

這是他們每三個月一次的聚會，從那莊嚴的殿堂上走下來，享受著溫和的陽光，與周圍的朋友們一起談笑，與從王位上下來的陛下一同飲下新釀的美酒。哪怕是遠方傳來戰亂的消息，也沒有打斷這一次的集會。

但這並非是他們對那敵人的輕視與遲鈍，他們有人在心裏猜測，這或許是這幾年來最後的一次輕松的歡聚了。他們相信自己的國家，相信自己手中的刀劍，還有那高瞻遠矚的國王。他曾聚攏起國內的青年，為他們披上了嶄新的盔甲與馬匹，將他們餵養得高大而健壯，他們彼此相鬥，勝者獲得鋒利的武器，讓軍隊充滿了良性的競爭的趨勢。

他們現在在談論的是其它的幾個國家送過來的信件。其中的比拿雅脾性暴躁一些，他輕蔑地冷笑道：“之前陛下給他們去信，說有敵人將沿著地中海而來，他們卻根本就不相信陛下，還回信說陛下思慮過多。現在看看，敵人的刀鋒就快要割到他們的脖子上了，他們才迫不及待地想要過來獲得聯盟，哈哈，想得倒是挺好！別以為我們不知道，過去對商隊出手的那幾波強盜中，就有他們派過去的人，躲躲藏藏、摳摳索索，真是讓人不喜！”

一邊的先知拿單則是平靜很多。他披著白色的袍子，手中拄著橡木的杖。這幅裝扮與陸千秋身邊的另一位智者有些相似，但二者的氣質卻又有些相對。於是，大臣中，有一部分的人稱其為白色的先知，而另一位，偽裝後的阿加雷斯，則是被稱為黑色的詭計者。因為他曾經向上進獻出的點子，充滿了奇詭的、冷酷而殘忍的意味。

他飲了一口冰酒，道：“現在不是聲討那些國家的時候，亞述人行進的方向中，耶路撒冷正處在他們的前方。我們想要看著其他的國家受難，這並不難，但等到其他的國家被覆滅了，我們耶路撒冷也還是逃不過同樣的命運。而若是我們提前出戰了，將戰場放到其他的國家上，就可以避免自己國家的損傷，去幫助他們，原因不是為了善良與慈悲，而是為了我們自己。”

拿單的話充滿了一種智慧的道理，這讓之前還有著不平的比拿雅瞬間就安靜下來。一些與他站在一邊的臣子們也冷靜了下來。盡管有些憋屈，但他們不得不承認，拿單的話是正確的。

他們彼此在這場本該輕松享受的聚會上談論著戰爭與政治的事，一些新的建議被提出，一些充滿了爭辯的議題被拋出。而就在他們愈演愈烈的時候，陸千秋終於持著水晶般的杯子，與阿加雷斯從纏繞著綠色藤蔓的柱子後面走了出來。他們互相交談著，像是在說些什麽各自都非常感興趣的話題。

拿單看了眼那孤僻的阿加雷斯，他最初的時候十分警惕此人，後來在其提出過許多詭異的毒計之後，就更是對他充滿了忌憚與排斥，但幸好，他們的王是一位有著通天智慧的賢能的王。無論是他這樣的向往光明的人，還是對方那樣潛藏在黑暗中的人，都不能令其有所偏頗，他駕馭著兩邊，讓以色列行進在正確的道路上。

並且他還擁有著遠大的目光、開闊的心胸與最為珍貴的仁慈的心，這讓他不至於因為過於良善，被其他的國家欺騙，也不至於因為過於冷酷，被那黑色的詭計者偏移到暴君的道路上去。

他不需要自己的引導，因為他自己就有著最堅定的心。這讓拿單分外喜悅起來，他對自己在當初選擇了所羅門，擯棄了亞多尼雅感到十分的自豪。他仿佛已經看到了以色列的未來，那充斥了金色、流淌著奶蜜、聚集了數之不盡財富的未來，這讓他對於阿加雷斯的不喜也稍稍消去了些。

他站了起來，向著陸千秋的方向躬身行禮。

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